Cumbre Frutícola: Antonio Walker destaca el potencial de La Araucanía y llama a impulsar su desarrollo

El presidente de la Sociedad Nacional de Agricultura SNA, Antonio Walker, participó en la segunda edición de la Cumbre Frutícola de La Araucanía, organizada por la Sociedad de Fomento Agrícola de Temuco SOFO, instancia en la que abordó el potencial productivo de la agricultura chilena y las oportunidades que presenta la región para el desarrollo de la fruticultura.

Durante su presentación, Walker destacó que el desplazamiento de la fruticultura hacia el sur del país, impulsado en parte por el cambio climático, ha generado una importante transformación en la superficie plantada de La Araucanía. En 2012, la región contaba con cerca de 7.300 hectáreas de frutales, cifra que aumentó a aproximadamente 17.300 hectáreas en 2025, lo que representa un crecimiento superior al 150%.

Entre los principales cultivos que han impulsado este crecimiento se encuentran las cerezas, arándanos y avellanos europeos: En el caso de las cerezas, La Araucanía cuenta actualmente con cerca de 1.900 hectáreas, en un contexto en que la superficie nacional alcanza aproximadamente las 78.000 hectáreas. Durante la temporada 2025-2026, la región exportó cerca de 117 millones de cajas, con China como principal destino.

Los arándanos también han experimentado un importante desarrollo. De las aproximadamente 14.000 hectáreas existentes a nivel nacional, 1.650 hectáreas se encuentran en La Araucanía. Walker destacó además el proceso de recambio varietal iniciado en 2023 y el crecimiento de las exportaciones, cuyos principales mercados son Estados Unidos, la Unión Europea, Corea del Sur y Reino Unido.

Otro cultivo que ha tomado fuerza en la región es el avellano europeo se ha convertido también en uno de los cultivos relevantes para la región. A nivel nacional existen aproximadamente 49.250 hectáreas, mientras que La Araucanía concentra cerca de 9.800 hectáreas.

Durante la última década, las exportaciones chilenas de avellano europeo han experimentado un importante crecimiento, alcanzando aproximadamente US$505 millones. Chile se posiciona actualmente como el segundo mayor exportador mundial de este fruto, después de Turquía, con un rendimiento promedio cercano a los 1.800 kilos por hectárea.

Walker destacó que estos resultados muestran el potencial que tiene La Araucanía para seguir desarrollando una fruticultura orientada a los mercados internacionales.

Seguridad, inversión y asociatividad

Durante su exposición, el presidente de la SNA enfatizó que el desarrollo de este potencial requiere generar condiciones que permitan atraer nuevas inversiones y entregar certezas a los productores.

En ese sentido, puso especial énfasis en la seguridad rural, señalando que “sin seguridad no hay inversión, y sin inversión no hay trabajo”, y planteó la necesidad de aprovechar las condiciones climáticas y de disponibilidad de agua que presenta la región.

Asimismo, destacó la importancia de avanzar en asociatividad y coordinación entre los distintos actores de la cadena, especialmente frente a una demanda mundial de alimentos que continúa creciendo y a consumidores cada vez más exigentes en materias como trazabilidad, inocuidad, huella de carbono y huella hídrica.

Walker señaló que el cambio climático representa importantes desafíos para la agricultura, pero también está modificando las zonas productivas y generando nuevas oportunidades para regiones como La Araucanía.

“Hay que aprovechar este potencial”, fue uno de los principales mensajes del presidente de la SNA, quien llamó a seguir impulsando el desarrollo frutícola de la región para generar mayor inversión, empleo y oportunidades, contribuyendo a transformar a La Araucanía en un polo productivo de relevancia para Chile.