Antonio Walker influencer: “Trato de enseñarle a la industria lo que hacemos”

Antonio Walker Prieto (65 años) dice que su llegada al mundo marcó su futuro profesional. ‘Nací en Pirque, en el campo de mi abuelo Hernán Prieto. Por eso me gusta el campo’, asegura.

Cuando los padres y los nueve hermanos se instalaron en Santiago, el abuelo Hernán se encargó de reforzar el amor de Antonio por el campo. Todos los fines de semana lo llevaba a pasear por los viñedos familiares.

La tierra se impuso también por su otra pasión: el fútbol. El actual presidente de la Sociedad Nacional de Agricultura SNA jugó por Universidad Católica, aunque luego estudió técnico agrícola en el Inacap y se especializó en fruticultura en la Universidad Politécnica Estatal de Estados Unidos, gracias a una beca deportiva.

A los 25 años convenció a su padre de invertir en fruticultura y crearon Agropecuaria Wapri. Él se instaló solo en la Región del Maule, donde vive hasta ahora. Primero, compró 100 hectáreas en Teno. En la actualidad su producción abarca 800 hectáreas.

‘Mi padre era abogado, yo hice y desarrollé el proyecto. Plantamos durante 12 años en tres campos: el Fundo Morza, Los Niches y San León. Hicimos una fruticultura muy moderna, que, en ese tiempo no muy tecnificada, muy mecanizada, con un estándar tecnológico muy alto. Plantamos kiwis, manzanas, peras y cerezas’.

Tras la muerte de su papá, se asoció con Ramón Covarrubias y Rodrigo Balbontín, creando otras empresas, todas ligadas a la fruticultura.

El sello de Walker es la innovación tecnológica. Promueve el modelo de muro frutal, con filas estrechas de árboles, para facilitar la cosecha mecanizada. El uso de drones para monitorear y fumigar los predios y el riego tecnificado.

Walker comparte sus innovaciones en su canal ‘El campo no para’ de Instagram y Facebook. En ambas plataformas suma más de 100.000 seguidores. ‘Cuando salí del Ministerio (de Agricultura, enero de 2021), me nació la inquietud de difundir y compartir todo lo que he aprendido como fruticultor, como empresario agrícola’, explica.

Semanalmente, postea un video. ‘Yo manejo las redes en forma súper espontánea, incluso cuando hay un trabajador cerca mío, él filma y yo hablo. Ha sido muy amigable, me impresiona el impacto comunicacional que ha tenido, porque no lo busqué. La idea es que la gente entienda todo el trabajo, toda la tecnología, toda la innovación que hay detrás de la producción de una fruta’, indica.

¿Le hacen preguntas en sus reels?
‘Desgraciadamente no puedo contestar todo lo que me preguntan, porque hay muchos comentarios, algunos videos tienen 700.000 visualizaciones. También quise devolverle a la industria todo lo que he recibido. Me ha tocado viajar por todo el mundo, estar con los mejores asesores frutícolas. Me tocó fundar Pomanova, una corporación de técnicos que nos juntamos para intercambiar ideas y difundir lo que aprendemos, me tocó fundar el Grupo de Transferencia Tecnológica Frutales y Gestión 2000, 14 empresas que hace 25 años nos juntamos una vez al mes a intercambiar ideas’.

Para el campo
Su día parte temprano: ‘De seis a siete de la mañana leo la prensa. De siete a ocho hablo con los administradores de los distintos campos. Trato de dejar uno o dos días para los campos porque me gustan y es lo que he hecho toda mi vida. Y estar con los pies en la tierra es fundamental cuando uno está en política o cuando uno está en una asociación gremial. En estos últimos tres a cuatro años le he dedicado entre el 70 a 80% de mi tiempo a la Sociedad Nacional de Agricultura SNA‘.

Este año, termina su gestión como presidente del gremio. ‘Lo único que quiero es volver al Maule. Allá está mi casa, mi señora que era santaguina y también ama el campo, y se criaron mis hijos (tiene seis hombres). Ya le he dedicado harto tiempo al tema político’.

¿Qué le falta al campo chileno?
‘Primero hay que ver los logros. Que la agricultura chilena exporte 13.500 millones de dólares al año, genere un millón de empleos, que represente el 14% del PIB encadenado de un país tan pequeño es bien impresionante. Fíjate que hacemos agricultura permanente solo en 1,8 millones de hectáreas, Chile tiene 75 millones de hectáreas. O sea, la agricultura que produce, procesa y exporta solamente es el 2,4% de la superficie de Chile. Es bien admirable que esta agricultura haya conquistado más de 160 países y que estemos con los vinos, con la carne, con la leche y con la fruta’.

Perfecto, ¿qué le falta?
‘Infraestructura hídrica: embalses, desaladoras, proyectos de grandes obras de riego, porque solo regamos 900.000 hectáreas. Podríamos duplicar la superficie agrícola si tan solo aprovecháramos el 20% del agua disponible que tenemos. Hay una brecha entre el mundo rural y el mundo urbano muy grande: en la educación, salud, infraestructura y transporte. Tenemos 263 comunas rurales, pero no le damos el valor que tiene. Hay que terminar con la pobreza multidimensional que tiene el campo, que es tres veces más alta que el mundo urbano’.

¿Qué es lo más urgente?
‘Necesitamos mejores escuelas, caminos y salud. No puede ser que del Maule tengamos que venir a Santiago al doctor, a un hospital. Tenemos que darle más importancia a la agricultura como motor de desarrollo de todas estas comunas rurales. Solamente se destina el 0,24% del presupuesto de Chile a la agricultura. Y hay un mundo maravilloso que es el mundo campesino, muy olvidado. Siempre hablamos de los pueblos originarios y está muy bien, pero también está este mundo campesino’.

El futuro

Walker se maneja con las cifras: ‘La agricultura chilena tiene mucho futuro, porque el mundo va a demandar un 50% más de alimentos. Y si no invertimos en agua, en infraestructura vial, en puertos, en carreteras, vamos a perder esa oportunidad. El 98% de los agricultores son pequeños y medianos y requieren de ayuda. Tenemos INDAP, pero necesitamos un Corfo y un BancoEstado muy activos para los agricultores medianos. Competimos con una agricultura europea muy subsidiada. A veces se demoniza este sector productivo’.

¿Se demoniza?
‘Se habla del monocultivo, del extractivismo, pero transformamos el agua en alimento. Hay que terminar con los prejuicios, los mitos. Por eso yo hablo tanto de números. Porque el dato mata al relato. Mira cómo se demonizó el sector forestal, que ha sido clave para capturar carbono. Hubo movimientos ambientalistas, muy politizados, que distorsionaron el corazón de la producción. No hay ninguna tecnología en el mundo más eficiente para capturar carbono que la fotosíntesis de un árbol. Los suelos degradados emiten CO2. Cuando tú lo transformas en suelos vivos, capturan CO2. ¿Y cuál es el puente para transformarlos en suelos vivos? La agricultura. Mi eslogan es transformemos a Chile en una potencia ecoalimentaria’.

Fuente Las Últimas Noticias