Postergación de inversiones en el agro disminuye y un 27% de agricultores planea retomarlas a futuro

Antonio Walker, presidente del gremio, advierte un punto de inflexión en el ánimo del rubro, tras despejarse una serie de factores políticos, económicos y de mercado que presionaban al sector.

Una gran parte del mundo empresarial ligado a la industria agrícola refleja un mejor ánimo para retomar sus inversiones, luego de que estos desembolsos de capital se mantuvieron pausados por un largo período debido a la incertidumbre en el mercado local ante posibles cambios constitucionales.

Así lo revela la Sociedad Nacional de Agricultura (SNA), tras aplicar una encuesta a distintos actores del sector para medir la actual situación que enfrenta la industria agrícola y las expectativas para la próxima temporada.

La muestra contiene la percepción de 114 agricultores que respondieron el sondeo efectuado durante el último encuentro ‘¿Cómo viene la temporada?’ realizado por la SNA el 13 de junio. Si bien las respuestas de la encuesta indican que aún existen actores del sector que mantienen frenadas sus decisiones de inversión, el gremio sostuvo que este universo disminuyó considerablemente en comparación a mediciones de años anteriores.

‘Este año quienes han postergado sus inversiones alcanzan un 29% y quienes las han detenido o están liquidando sus negocios no superaron el 3%’, señala la SNA. ‘Si lo comparamos con el seminario de temporada del año pasado, la suma de estas tres opciones en aquel entonces llegaba al 50% de los encuestados. Sin embargo, este año dicha suma solo llega al 35%, lo que es un signo inequívoco de mayor confianza en el agro’, afirma la principal entidad gremial del país.

En contraste, entre los actores del mundo agrícola aumentó el ánimo para comenzar a retomar las inversiones. ‘La opción de ‘los estoy realizando normalmente’ pasó de un 15% el año pasado, a un 22% este año; y quienes planifican aumentar sus inversiones subió de un 23% a un 27% este año’, revela el sondeo.

Al respecto, Antonio Walker, presidente de la SNA, señala que ‘efectivamente, se palpa en el ambiente un mejor ánimo’ en relación a las temporadas pasadas. Asegura que este punto de inflexión responde a una serie de factores de incertidumbre desde el ámbito político, económico y de mercado que se han ido despejando para el mundo agrícola.

‘La pandemia y los problemas logísticos quedaron atrás, las tasas de interés han bajado, los mercados han estado más activos, los precios de los insumos disminuyeron, y la incertidumbre de las propuestas constitucionales también quedaron atrás; o sea todo eso ha sido positivo para nosotros’, detalla Walker. Asimismo, agrega que luego de 15 años de sequía, la acumulación de agua en el último tiempo tras una serie de precipitaciones ha sido fundamental para solucionar unos de los principales problemas para los agricultores. ‘El agua en la agricultura siempre es un factor muy relevante’, dice.

Desafíos en el sector

A pesar del repunte en el ánimo de inversión, Walker advierte que siguen existiendo algunos problemas dentro del mundo agrícola.

En la última encuesta, el gremio consultó sobre cuáles serían ‘los desafíos que ven dentro de los 3 años que vienen para su sector principal, en torno a cuatro distintos temas: factores económicos y financieros, de infraestructura y mercado, de desarrollo y organización y, por último, en factores de competitividad’.

En este contexto, las principales preocupaciones vienen de la mano de la ‘baja en los precios de venta’, ‘falta de infraestructura hídrica’, ‘inseguridad rural’ y ‘falta de integración en la cadena productiva’.

Al respecto, Walker afirma que el sector debe seguir trabajando con las autoridades para ir solucionando algunos de esos ‘dolores’, sobre todo en materia de infraestructura hídrica y de inseguridad.

‘Necesitamos urgentemente una nueva institucionalidad del agua, y avanzar en la creación de una Subsecretaría de recursos hídricos en el Ministerio de Obras Públicas, donde los organismos incumbentes dependan de esta entidad. Otro desafío tiene relación con la construcción de las grandes obras de riego, embalses y desaladoras’, describe.

En cuanto a la violencia rural, señala que si bien el estado de excepción constitucional, las leyes de Usurpación y de robo de madera ‘han ayudado mucho’ a disminuir atentados en la macrozona sur, aún faltan medidas para proteger al mundo agrícola. ‘Las bandas de crimen organizado se desplazaron a los sectores rurales una vez que se creó el plan de calle segura en las zonas urbanas. Por lo tanto, necesitamos un mayor despliegue policial urgente y homologar la ley entre los lugares no habitados y habitados, porque los fiscales no pueden investigar’, indica.

Financiamiento

El timonel de la SNA mencionó que otro tema que ha mejorado el ambiente de inversión en la agricultura se debe al mayor acceso a financiamiento a través de la banca. Si bien la encuesta revela que un 93% de la muestra utilizará recursos propios como la principal opción de financiamiento para la próxima temporada; Walker señala que de esa cifra, un 60% acudirá a la banca comercial para obtener capital.

‘Estamos saliendo de la tormenta perfecta que vivimos en las temporadas anteriores, y ahora la banca reconoce que la agricultura es cíclica y que tiene años malos. Creo que la formación de las gerencias agrícolas (en los bancos) ha ayudado mucho a entender la resiliencia de los agricultores, estando más cercana con el sector y bajando las tasas’, señala Walker.

Tenemos una banca mucho más especializada en el sector agrícola que hace 10 años, y todas esas son señales que han hecho que estén apoyando más a la agricultura’, añade.